檸檬醛是一種單萜類化合物，由香葉醛和橙花醛兩種異構(gòu)體組成，因具有檸檬樣香氣，而被作為調(diào)香劑廣泛應(yīng)用于食品及化妝品領(lǐng)域。隨著研究的深入，檸檬醛潛在的應(yīng)用性正得到廣泛關(guān)注。

　　檸檬醛存在于很多植物中，如檸檬草、山蒼子、丁香羅勒等，含量十分豐富，平均含量占植物精油的60%以上，是天然提取物的主要來源。山蒼子是我國最主要的含有檸檬醛的植物，也是我國特有的香料植物，而國外多以檸檬草和丁香羅勒為主。

　　隨著檸檬醛用途的不斷擴(kuò)大，單純的植物來源已經(jīng)滿足不了市場的需求，合成檸檬醛勢在必行。目前，檸檬醛的合成技術(shù)已經(jīng)較為成熟，主要有脫氫芳樟醇法、香葉醇?xì)庀嘌趸?、丙酮法、異戊二烯法等多種方式，其中脫氫芳樟醇法是目前主要的工業(yè)生產(chǎn)方法。

　　在應(yīng)用上，天然提取和合成法兩種方式幾乎并駕齊驅(qū)，各自優(yōu)勢都比較明顯。天然提取主要以植物精油的形式存在，其不僅含有檸檬醛，而且還含有月桂烯、蒎烯等多種成分，契合當(dāng)下追求天然的需求。而合成法生產(chǎn)的檸檬醛純度高、價(jià)格低，是工業(yè)化生產(chǎn)的更好選擇。

化工原料 

　　檸檬醛是工業(yè)上重要的化工原料，常作為其他成分的基礎(chǔ)原料，用于合成紫羅蘭酮、檸檬腈、甲基紫羅蘭酮、羥基香茅醛、異胡薄荷醇、二氫大馬酮等化合物，其中紫羅蘭酮是維生素A的原料，因此紫羅蘭酮成為檸檬醛的主要下游產(chǎn)品。此外，檸檬醛較為活潑，可以反向氧化為香茅醇、橙花醇、香葉醇等。

食用香料 

　　含有檸檬醛的植物作為調(diào)味劑使用已經(jīng)有很長的應(yīng)用歷史，如在東南亞地區(qū)常用檸檬草作為料理的原材料，歐美地區(qū)常用丁香羅勒作為一種蔬菜調(diào)味料使用。在我國，山蒼子油、檸檬草油等是可用的天然香料，而合成檸檬醛也是常用的香料之一，并且可以生成多種檸檬醛的衍生物，極大地拓展了檸檬醛在香料中的使用范圍。

食品防腐 

　　天然殺菌劑是近幾年備受推崇的防腐產(chǎn)品，尤其是植物源活性物質(zhì)的關(guān)注度很高。植物源活性物質(zhì)在當(dāng)下往往被定義為綠色、環(huán)保、健康的功能成分，這將為其他功能的應(yīng)用打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　研究指出，檸檬醛也是一種有效的抑菌劑，對(duì)金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、蠟樣芽孢桿菌、單增李斯特菌、副溶血性弧菌等致病菌有一定的抑菌作用。其抑菌機(jī)理主要是降低細(xì)胞膜的完整性及改變電位差，影響細(xì)胞的營養(yǎng)代謝，從而起到抑菌的作用，是一種潛在的天然植物防腐劑。

   水產(chǎn)品保鮮 

　　副溶血性弧菌是水產(chǎn)品中常見的致病菌，也是引起食物中毒事件的常見致病菌之一。相對(duì)于其他致病菌而言，副溶血性弧菌的敏感性更高，在抑菌效果上具有更好的可控性。而檸檬醛在應(yīng)對(duì)副溶血性弧菌時(shí)表現(xiàn)出的劑量關(guān)系要比其他細(xì)菌小得多，也就是說，檸檬醛對(duì)于副溶血性弧菌具有很好的抑菌作用。同時(shí)，檸檬醛的香氣有利于遮蓋水產(chǎn)品的腥味，在水產(chǎn)品的防腐保鮮上具有很好的應(yīng)用前景。