湖北讀者劉女士問：最近我看到辣木葉、辣木籽等辣木食品很火，據說能防很多種病，是真的嗎？

食品安全博士、科信食品與營養信息交流中心副主任鐘凱答：辣木是一種可食用的植物。其中，辣木葉的營養價值還不錯，主要是蛋白質、礦物質、維生素、粗纖維等常規營養，雖然和其他植物相比各有千秋，但并不是什么“神奇食物”。辣木籽含油40%左右，其中的單不飽和脂肪酸（油酸）含量較高，此外還有近40%的蛋白質。從營養上來看，可以理解為一種不錯的堅果，只不過價格有點虛高。

體外細胞實驗和動物學研究發現，辣木葉、辣木籽和辣木樹根提取物可能具有（也可能沒有）一定的抗癌、護肝、降血糖、降血脂、抗炎、抗菌、抗病毒、促進傷口修復等作用。但上述功效未能得到高質量臨床研究的證實，也未得到各國官方的認可。市面上售賣的辣木產品無論聲稱是食品還是保健食品，均不能宣稱或暗示具有預防或治病的功效。如果你吃了之后有明顯的“療效”，反而應當高度警惕，因為這很可能是偷偷添加了違禁藥物。

也有些研究表明，辣木存在一定毒性，尤其是樹皮、樹汁和樹根的提取物。一項針對嚙齒類動物的研究表明，辣木的提取物可能導致不孕不育，大劑量下還有一定的基因毒性。辣木中的生物堿有可能誘發心動過緩和低血壓。烘焙過的辣木籽中含有少量苯乙腈，是一種致突變物質。此外，有研究提示，辣木葉還可能導致慢性肝腎損傷。所以，盡管辣木葉成為新食品原料意味著它的安全性有了保障，但建議別亂吃，尤其孕婦、孩子和老人應當慎重。