本報訊 隨著合成技術的發展，合成蝦青素質量指標正在逐步接近天然蝦青素，預計未來會廣泛應用于食品添加劑和保健食品生產。

　　蝦青素是從河螯蝦外殼、牡蠣和鮭魚中發現的一種紅色類胡蘿卜素，在動物體內可與蛋白質結合而呈青、藍色。作為類胡蘿卜素的一種，蝦青素是類胡蘿卜素合成的最高級別產物。值得一提的是，蝦青素具有非常強的抗氧化性。天然蝦青素還是目前已知的唯一能夠通過血腦屏障的一種類胡蘿卜素。

　　在自然界中，只有藻類、細菌和浮游植物物等可以產生蝦青素，更高級別的動物則不能轉化出這種化學結構，因此包括蝦、蟹在內的甲殼類動物都是通過食用這些藻類和浮游生物才把色素儲存在殼中，使得呈現出近似紅色的外表。

　　人類將合成蝦青素作為一種強抗氧化劑，添加到三文魚等魚類飼料中，可以顯著提高這些魚類的免疫能力和健康狀態和營養價值，從而有利于人類健康。

　　研究表明，蝦青素很容易通過血腦屏障和細胞膜，有效地防止視網膜的氧化和感光細胞的損傷，以及對中樞神經系統尤其是對大腦起到保護作用。此外，蝦青素還具有免疫調節、緩解運動疲勞等健康作用。

　　基于這些已有明確實驗數據證實的健康作用，全球保健食品企業推出了大約200多款蝦青素軟、硬膠囊、口服液等保健食品。天然藻源的蝦青素及其提取物在歐美、日本、東南亞等國家和地區已經得到廣泛應用。尤其在日本，近3年來蝦青素已成為最火爆的健康食品原料。

　　蝦青素既可以由微藻類發酵提取也可以用化學方法制得。微藻類發酵提取的蝦青素一般應用于食品添加劑和保健食品生產，化學合成則是魚飼料中蝦青素的最主要來源。

　　隨著合成技術的發展，合成蝦青素質量指標正在逐步接近天然蝦青素。目前，合成蝦青素已經開始小范圍在保健食品領域試用，預計未來也會廣泛應用在食品添加劑和保健食品生產。